Pas une seule réunion de crise sur la crise ou on ne l’aperçoive.

Six ans et demi après la mise en service de l’euro et l’entrée en action de la Banque centrale européenne, Christian Noyer, 58 ans, gouverneur de la Banque de France et président de la Commission bancaire, l’instance supposée veiller à la santé comme à la moralité des banques de l’Hexagone, est partout.

Ses collaborateurs l’assurent eux-mêmes : « Ces temps-ci, il vit à l’Elysée. Sarkosy le consulte sans arrêt ! ».

A l’Elysée, ou dans les parages immédiats du pouvoir.

On a encore vu notre homme le week-end dernier à la droite de Christine Lagarde à la réunion des grands argentiers organisée par le FMI à Washington.

Sarko et lui sont de vieilles connaissances : Noyer, qui n’a jamais roulé pour la gauche, était déjà directeur du Trésor quand Sarkosy jouait les ministres du Budget de Balladur (1993-1995).

Une affaire de famille, à vrai dire : Christian a fait ses premières armes ministérielles au cabinet de Ballamou sous la première cohabitation (1986-1988).

Ces difficiles semaines-ci, les fonctions de Noyer sont de trois ordres, pour parler comme l’énarque qu’il est d’ailleurs. Et excèdent quelque peu les missions réduites auxquelles son historique établissement est désormais cantonné : fournir en biffetons les distributeurs automatiques de province par exemple, gérer les dossiers de surendettement ou bien encore veiller au prodigieux tas d’or de la maison, plus de 2 500 tonnes que Raffarin et Sarko, quand il officiait aux Finances, envisagèrent de vendre par grands lots :

(« Les caisses vides » déjà !).

Des règlements internationaux s’y opposent.

Retour à nos jours troublés.

Non content d’informer le pouvoir de la situation quotidienne des banques [1], notre gouverneur a aussi avancé - au titre de relais national de la BCE - des liquidités à ces établissements, qui, animés d’une formidable méfiance, en étaient venus, au moins jusqu’en début de semaine, à ne plus se prêter d’argent entre eux.

« Si une banque s’y était risquée, les autres auraient pris cela pour une manœuvre », estime une analyste.

La confraternité est une rude vigilance.

Enfin, notre ami se doit de manifester à tout moment un optimisme inaltérable pour parer à tout mouvement de panique.

Et de l’optimisme, Noyer en a, à revendre.

En début d’année, huit jours après le désastre Kerviel, qu’il n’annonce cependant à Sarko qu’après un délai de prudence de soixante- douze heures, il le clame à qui veut l’entendre :

« Les clients de la Société générale peuvent être rassurés : leur banque est encore plus solide que la semaine dernière. »

Quand Kerviel y sévissait ?.

Topo analogue au printemps dernier, au lendemain d’une première agitation boursière aux Etats-Unis : « Il n’y a pas de deuxième vague [de la crise ] (...). Je n’ai pas d’inquiétude. L’exercice de transparence sera achevé d’ici au 30 juin, en France et dans tous les pays du G7. ».

Une volubilité inhabituelle.

En règle générale, le personnage, obsédé par l’inflation, est un taiseux total.

« Il murmure tellement que ça en devient inaudible », a écrit un jour l’Herald Tribune.

Selon un avis interne autorisé, Noyer, au fil des années, a tout de même fait des progrès en audibilité, cependant que tenter de cerner sa personnalité s’apparente toujours à une effraction dans la salle des coffres.

A peine si l’on parvient à savoir qu’il pratique la voile en Bretagne et que, l’Extrême - Orient lui arrache un rien d’intérêt.

Rideau.

Noyer, ou la banque tout entière à sa proie attachée.
Même s’il n’a pas connu que des bonheurs en la matière.

Administrateur, en qualité de directeur du Trésor, du Crédit foncier, il ne voit pas du tout venir la débâcle qui frappe l’établissement, par la suite racheté par la Caisse d’épargne.

A peu près à la même époque, chargé du Crédit ou plutôt du Discrédit lyonnais (autour de 20 milliards d’euros de pertes), il ne redoute pas - comme « Le Canard » le révélera par la suite - de solliciter du gouverneur de la Banque de France, Jean-Claude Trichet, un « arrangement » des comptes 1994 du groupe sinistré [2].

Limite, tout de même.

Le tout ne lui a pas nui.

Brièvement dircab’ du grand argentier Alphandéry (sous Balladur), puis de son successeur Arthuis (sous Juppé), il fait un temps figure de possible président de la Banque centrale européenne.

Il n’en sera que vice-président avant de devenir gouverneur de la Banque de France, établissement qu’il allège de quelques milliers de postes, de quelques bonnes dizaines de succursales et, par voie de conséquence, de prestigieux immeubles.

Une politique qui a ses bornes :« Pas question, assure l’état -major de la BDF, de toucher à notre périmètre de sécurité ».

L’expression ne désigne pas une zone aride encerclée de miradors et de barbelés, mais, près du siège social, une suite de sympathiques appartements loués, sur les jardins du Palais-Royal et à des prix d’amis, à diverses personnalités en vue, dont le président du Conseil constitutionnel, Jean-Louis Debré.

En cas de grande dépression, le « périmètre » n’est peut-être plus sûr, mais il est en tout cas plus avenant que le canal Saint-Martin.

Par Patrice Lestrohan dans Le Canard enchaîné du 15/10/2008

Transmis par Linsay.