Un détenu a obtenu de la Cour Européenne des droits de l’homme, mardi 11 juillet, la condamnation de la France pour « traitements inhumains et dégradants ».

Jean- Luc Rivière, 49 ans, avait été condamné à la peine de mort en 1980 pour un double homicide, peine commuée en réclusion à perpétuité en 1982.

Il a, depuis, été transféré dans une quinzaine d’établissements pénitentiaires. En 1990, il s’est marié.
En 1991, il a versé l’intégralité des dommages et intérêts dûs aux victimes et a achevé sa période de sûreté, devenant éligible à une libération conditionnelle.

Mais cette dernière lui a déjà été refusée à deux reprises. En 2002, le condamné se voit annoncer un transfert pour une prison sur l’île de la Réunion, où il a des attaches familiales, mais les experts psychiatres soulignent pourtant qu’il « présente des troubles suicidaires » et que son état nécessite une hospitalisation.

Il sera hospitalisé d’office pour deux mois.

« DETRESSE »

En 2003, une nouvelle expertise note une aggravation de son état. « Une pathologie psychiatrique est apparue en détention. Il est maintenant un malade mental chronique qui, sans la lourdeur de ses antécédents, relèverait évidemment plus d’une prise en charge psychiatrique que d’un maintien en milieu pénitentiaire », soulignent les médecins, pour qui « certains de ses comportements (compulsion d’auto-strangulation) constituent des indices inquiétants. »

Les juges européens conviennent que « les autorités pénitentiaires ne sont pas demeurées passives ».

Depuis début 2005, le détenu voit le psychiatre une fois par mois et l’infirmière chaque semaine. Ses troubles hallucinatoires sont contenus par un traitement.

La Cour rappelle aussi « l’on ne peut déduire de l’article 3 de la Convention européenne ( prohibant les traitements inhumains et dégradants ) une obligation générale de libérer un détenu pour motifs de santé ou de le transférer dans un hôpital civil ».

L’avocat du prisonnier, lui, soutient que son client ne peut être soigné que hors de l’établissement pénitentiaire. Sans trancher clairement dans ce sens, la Cour rappelle que l’article 3 impose à l’Etat « de protéger l’intégrité physique des personnes privées de liberté ».

De plus, la procédure française prévoit que les « détenus atteints de troubles mentaux ne peuvent être maintenus dans un établissement pénitentiaire ».

Enfin, le Conseil de l’Europe, au travers notamment de nouvelles règles pénitentiaires adoptées en janvier, recommande que ces détenus soient placés dans un service hospitalier spécialisé.

Selon les juges européens, la situation de M. Rivière appelait donc des « mesures particulièrement adaptées ». Pour eux, « les autorités nationales n’ont pas assuré une prise en charge adéquate de l’état de santé » du condamné

« Son maintien en détention, sans encadrement médical approprié, constitue dès lors une épreuve particulièrement pénible et l’a soumis à une détresse ou à une épreuve d’une intensité qui excède le niveau inévitable de souffrance inhérent à la détention ».

M. Rivière recevra 5 000 euros au titre de son préjudice moral.

Art de « Nathalie Guibert », dans « Le Monde » , transmis par Linsay